Democracia en acción . La economía familiar, comunitaria, cooperativa y asociativa

Entrevista con el Cro Pedro Haslam del 23 de enero 2014

TcS : ¿Como conceptualiza usted la democratización de la economía impulsado por el Presidente Comandante Daniel Ortega y la Compañera Rosario?

Pedro Haslam : Realmente ese es un tema muy importante para nuestro país. Yo diría que desde el punto de vista de las premisas y en cuanto a las políticas que el gobierno del Presidente Daniel y el Frente Sandinista con la Compañera Rosario se vienen planteando desde el año 2007, tiene que ver precisamente con este tema. No se puede concebir el crecimiento económico sin la democratización de la economía y que esa se traduce en crecimiento económico y reducción de la pobreza. Nosotros en el modelo de gobierno que tuvimos en anterioridad a la fecha, lo que veníamos observando era crecimiento económico y crecimiento de los indices de la pobreza.

Y no solo del número de pobres que se incrementaba sino también que los índices de los mismos pobres eran cada vez más reducida en sus posibilidades de salir. En vez de encontrar una ruta de salir de la pobreza o de la extrema pobreza, los pobres pasaban a ser extremadamente pobres y esa es la realidad que hemos venido trabajando para transformarla, desde 2007 con todos los temas sociales, la gratuidad de la educación, la gratuidad de la salud, disponer a las fuerzas productivas del país en función de retomar los elementos fundamentales que tienen que ver con la soberanía alimentaria.

Tenemos que producir nuestra propia comida. Tenemos que producir para el crecimiento de la economía a través de las exportaciones. Y eso no se puede hacer nada más con un segmento de la población. Tiene que ser con toda la población. Las estadísticas nos dicen que la mayoría de la población del sector productivo de la fuerza productiva son los pequeños y los medianos. En otro caso los llaman los micros y los medianos, esa es la gran mayoría.

Si nosotros nos vamos a las estadísticas del último censo agropecuario que se realizó prácticamente hay rubros que tienen que ver con la alimentación, con la soberanía alimentaria que están o exclusivamente o en su gran mayoría en manos de las familias de los pequeños productores. De allí que también los programas de gobierno vayan alineados a esas políticas, a esas necesidades que para nostoros es democracia. Un gran sector de los productores que no contaban con bienes. Por ejemplo, con solo la tierra en algunos casos, en otros casos, la tierra sin título. Y en el caso de la gente que tenían la tierra sin animales, sin financiamiento, sin acompañamiento técnico, sin acceso al mercado en el caso de aquellos con algún nivel de producción. Entonces, dinamizar la producción es otro elemento importante.

Tiene los temas sociales, pero también el tema productivo y luego vienen los temas de infraestructura que tienen que ver con la energía. Lo primero que hizo el Comandante Daniel fue estabilizar la situación de la energía eléctrica y eso es importantísimo tanto para la producción como para los aspectos sociales también. Entonces, había que resolver el problema energético y luego el problema de la infraestructura vial. Y todo eso es lo que hemos venido trabajando.

Se está avanzando. Resolvimos y estabilizamos la energía pero nos costó. Está una energía de alto costo. Entonces ahora es transformar la matriz energética, llevar la energía eléctrica a nivel de las comunidades a nivel de completar lo que falta en las ciudades y llevar lo a la zona rural pero también cambiar la matriz energética para una energía más sostenible, más equilibrada desde el punto de vista de los recursos. Se trata de no depender solo del petroleo pero tampoco depender solo de la hidroeléctrica por ejemplo, o solo depender de la energía eólica sino que combinar los diferentes recursos para darle mayor estabilidad y sostenibilidad al tema de la energía.

Ya decíamos del tema vial, pero también hemos venido trabajando no solamente para reactivar la producción para que haya comida en el país y que haya accesibilidad de las familias a esa comida. Porque puede ser como pasaba antes que estábamos produciendo y estábamos creciendo 2% o 3% pero también había menos accesibilidad de la gente más pobre a esa comida, a esa producción. Y necesitamos que ese acceso sea igualitario en el país. Entonces también a eso los programas apunta. Entonces no es solamente reactivar la producción que venía en un estado de postración sino disponerla en función de la mayoría de la gente, disponerla en función de la gente con menos posibilidades y por eso los programas también apuntan hacia estas familias.

Ahora hemos venido trabajando también en el tema de la agregación de valor a esa producción que es otro tema muy importante. Tenemos que dejar de ser un país productor que exporta materia prima para la industria alimenticia y luego esos alimentos venían ya transformado de regreso al país con otro valor que volvió también inaccesible para las familias. Entonces agregarle valor aquí en el país es un desafío muy importante para que sea de beneficio para las mismas familias en las mismas comunidades. Eso es importante, porque se puede agregar valor de manera que ese valor queda en pocas manos, en unas pocas industrias, en unas pocas empresas y el resto de la población productiva sigue abasteciendo materia prima a precios inadecuados para el nivel de vida que requerimos de la familia y eso hay que resolver también.

Entonces la variable de agregar valor pero que ese valor se quede o de alguna manera retorne a la comunidad, a la familia productora. Allí hemos venido trabajando diferentes programas como el programa Hambre Cero en que ya llevamos prácticamente ciento treinta mil familias capitalizadas con este programa a quienes se les ha entregado las gallinas, las cerdas, una vaca que ya han venido reproduciendo y ahora las familias están vendiendo huevos, gallinas, cerdos o vendiendo la carne o la leche o haciendo cuajada. Y todo eso les está permitiendo diversificar y poderse meter a otros negocios, a las mujeres en la zona rural.

Además viene acompañado de un proceso del desarrollo de los conocimientos no solo en el manejo de los bienes sino también en la creación de fondos de ahorro, noventa y tres millones de córdobas tienen ahorradas las mujeres en banco o en cooperativas de ahorro y crédito o en microfinancieras a nivel de este programa y entonces avanza también en base a la asociatividad que tiene que ver con elementos importantes como la solidaridad y la democracia.

TcS :  ¿Se puede profundizar un poco con respecto a la importancia de la inclusión de las muejres?

Pedro Haslam : De hecho,cuando nosotros nos vamos a los sectores vemos en el sector productivo,en el sector de los pequeños productores es donde se ubican los mayores niveles de pobreza y esto tiene que ver con oportunidades con acceso a servicios, con acceso a recursos, con acceso a desarrollo de conocimientos, a tecnología, con acceso a mercado y tiene que ver con productividad, con eficiencia que es otro tema. Históricamente estas familias han caído en pobreza porque viven una economía de subsistencia. Y más allá de sacar sus costos de producción, produce nada más un poco para comer y allí viene la mal nutrición y la sub-nutrición y los otros problemas de salud, la falta de acceso a la educación. Por eso decía que es un tema integral.

No es solo de producir para tener unos bienes, comer, vender excedentes y generar un poco de ingreso sino que tiene que ver con todos los elemento de la vida, de la vida de las personas y de la vida del entorno, de la Madre Tierra, de los animales, de las plantas, del agua, de los suelos – o sea, es la Vida integral. Allí está el enfoque de la democratización de la economí . No es solo de hacer más dinero a partir de más producción sino es de mejorar la calidad de vida que tiene que ver con otros elementos importantes como la dignidad, los valores.

Vamos a los valores. Cuando hablamos de los sectores nos ubicamos. Por un lado es en el sector rural donde es más complicado resolver los problemas de la pobreza por la infraestructura, porque son más bajos en el sector rural los niveles de educación, por la dispersión territorial del sector rural en cuanto a la vivienda, por lo débil que ha tenido el país la infraestructura de comunicación. Ahora todo esto hemos venido atendiendo desde 2007 todo esto se viene atendiendo. Por eso vemos a un país creciendo económicamente y reduciendo la pobreza. Eso es un resultado concreto de la democratización de la economía.

Cambiamos la matriz. Antes, aunque muy poco había un crecimiento económico de 2% o 3%  con los gobierno anteriores neoliberales. Ahora venimos creciendo hasta un 5% pero también venimos reduciendo la pobreza. En aquel momento crecíamos económicamente pero también crecía la pobreza. Crecía el analfabetismo y la desigualdad. Crecía la falta de accesibilidad a los servicios básicos.

Y después te vas y enfocas en los sectores y ves que las mujeres, las más excluidas, la juventud en aquel momento sin oportunidades claras, sin una ruta clara de vida o deteriorándose las oportunidades de vida de la juventud, la niñez con mucha malnutrición. Todo eso ya lo venimos cambiando. Lo venimos cambiando pero ¿qué nos hemos encontrado? Que desde las mujeres se ha venido desarrollando un mayor dinamismo y un mayor protagonismo con las mujeres de Usura Cero y también las mujeres del Bono Productivo, ya no solo manteniendo los animales sino liderando ya el trabajo productivo de la familia que no es solo la mujer. Es que la mujer está convirtiendo en liderazgo su papel en la agricultura y la economía familiar para la transformación de la vida de la familia, para mejorar la calidad de vida de la familia.

Entonces la mujer tiene los bienes, preserva esos bienes, involucra la familia, participa el marido, participan los hijos, participa el resto de la familia, reproducen esos bienes y hacen un trabajo colectivo. Y luego todo eso se reproduce a nivel comunitario con los núcleos del Bono Productivo que se organizan precisamente para juntar capacidades y para enfrentar problemas y desafíos. Y allí viene el ahorro y la capacitación con las mujeres capacitándose en el manejo de cuentas de ahorro, en el manejo de crédito, en el manejo de los animales y del procesamiento a niveles básicos a nivel pequeñito. Pero por ejemplo ya vienen descremando la leche para hacer la crema, la cuajada, el queso, ya vienen comercializando a nivel local.

Entonces se da toda una dinámica a partir de un programa que antes fue muy criticado, al inicio en 2007, inclusive mediáticamente por ejemplo ¿Cómo van a resolver ustedes la pobreza con un chancho, con una gallina, con una vaca si esa gente no sabe ni leer, si esa gente nunca ha tenido una vaca. La van a dejar morir....? Bueno, allí están las vacas, allí están as cerdas, allí están las gallinas multiplicadas. Allí están las plantas del patio. Allí está la gente produciendo y solidarizándose.

Ayer visitamos un grupo, un núcleo allá en una comunidad de Cuapa. Allí hay unas mujeres que recibieron vacas porque tienen más tierra para tener una vaca. Hay otras mujeres que no recibieron vacas porque su terreno es muy pequeño pero en su patio recibieron gallinas y cerdos. ¿Qué hacen las mujeres que tienen vacas? Le venden leche a una que no tiene vaca y ella además de alimentar a su familia de la leche de las mujeres que tienen las vacas hace cuajada y crema y vende en la comunidad. Y eso es un elemento de complementariedad y de solidaridad. Entonces esos son valores también que precisamente vienen intrínsicos en la democratización de la economía, inyectando recursos, inyectando capacidades, desarrollando potencialidades de los sectores más desfavorecidos de nuestro país.

TcS : Con respecto a este tema ¿Qué ha sido la importancia del desarrollo del cooperativismo en los últimos años?

Pedro Haslam : Primero la historia nos dice que dese la fundación de la primera cooperativa por parte del General Sandino en el Rio Coco en los años 1930s, esa visión de la actividad colectiva, de la actividad comunitaria es la que te puede llevar a resolver los grandes problemas y los pequeños problemas. Para los grandes problemas de la economía, de la producción, de la soberanía alimentaria, y para los pequeños problemas, para llamarlos así, a nivel de la persona, de la familia, de la comunidad, el modelo cooperativo es el más adecuado.

Sandino organizó la cooperativa central del Rio Coco y explotaron colectivamente en el poco tiempo de existencia que tuvo la cooperativa explotaban colectivamente los recursos de la zona para las familias. Colectivamente comercializaban el oro y los otros bienes que producían. Pero además colectivamente hacían las compras de lo que no se producía en la zona para llevarlo y luego distribuirlo. Eso el Frente Sandinista lo recoge en su programa histórico en la fundación del Frente.

Luego en el gobierno de los 1980s lo retoma y se desarrolla la reforma agraria que es del punto de vista de la democratización de las tierras o la democratización del acceso a la tierra con la reforma agraria sandinista es una de las gestas más importantes de transformación del modelo productivo nicaragüense en la historia del país y se desarrolla sobre la base de más de tres mil cooperativas que se organizaron en la década de los 1980s en la primera fase de la Revolución.

Y luego este modelo fue tan atacado por los gobiernos capitalistas, los gobiernos neoliberales que tuvimos que hacer en el país una lucha de resistencia muy fuerte para que el modelo se mantuviera. Y como es un modelo que está basado en la familia y que tiene que ver con la participación protagónica y que tiene que ver también con la democracia directa, entonces el modelo prevaleció.

Nosotros cuando regresamos al gobierno con el Comandante Daniel en el 2007 de esas tres mil doscientos cooperativas nos encontramos que hay mil setecientos, mil setecientos pero muy débiles. Algunos con mucha fortaleza porque lograron insertarse en una dinámica económica de exportación con el café, la ganadería un poco y otros productos como oleaginosas, como el ajonjolí. Pero el resto de cooperativas, allí en las familias en las tierras, con una economía de subsistencia produciendo frijoles y maíz para comer, un poco de arroz, pero sin desarrollo económico de sus actividades.

Del 2008 que organizamos gracias a la decisión política del Comandante Daniel el Instituto de Fomento de Cooperativas (INFOCOOP) que luego trascendió a este Ministerio de Economía Familiar, Comunitaria, Cooperativa y Asociativa, se desarrolló todo un proceso de asociación de la actividad cooperativa y a la fecha tenemos más de cuatro mil setecientos cooperativas organizadas y legalizadas, 70% de ellas en el sector productivo rural que es el sector que es llamado a desarrollar la economía de este país junto con los otros sectores de servicios, de trabajo.

Más de 250,000 asociadas y asociados, más de 40% son mujeres en las cooperativas, ya cn una dinámica diferente, con mayor acceso al financiamiento, con mayor acceso a los programas del gobierno, con el Banco Produzcamos, Caja Rural Nacional como cooperativa de ahorro y crédito, acceso a los mercados, acceso a la información, acceso a otros servicios que tienen que ver con las instituciones públicas porque el gobierno del Comandante Daniel prioriza la asociatividad como la base de la democratización de laeconomía.

Eso es importante no solo se trata de cooperativas. Hay pasos previos. Los grupos solidarios del programa CRISSOL que son más de tres mil,los núcleos del Bono Productivo que son más de dos mil quinientos y los grupos solidarios de Usura Cero también son parte de ese modelo asociativo. Y luego están las cooperativas que ya es como de modelo de avanzada donde estamos enfocándonos en fortalecer sus niveles de organización, fortalecer sus capacidades y ejecutar con el protagonismo de la familia y la comunidad desde esa base organizativa asociativa los programas.

Se trata del porgrama Hambre Cero, el programa CRISSOL de los granos básicos que hemos ya desarrollado con treinta mil productores más de setenta mil créditos para frijoles y maíz, un financiamiento para el que tiene de entre una y tres manzanas de producción que nunca tuvo acceso a un banco o a un micro-financiera para ir a solicitar un crédito para sembrar una manzana de maíz o de frijól o de sorgo o de arroz.

El programa CRISSOL café que vamos a trabajar para atender a más de 28,000 productores que son productores con menos de tres manzanas de café que en la actualidad están produciendo cuatro quintales la manzana con muy bajo rendimiento productivo y queremos llevarlos a 12 quintales por manzana a corto plazo y queremos fortalecer su organización, fortalecer su capacidad, mejorar la calidad de la producción para que puedan tener también acceso directo a través de la cadena de valor al mercado internacional de café.

Estamos hablando de otros programas como el tema de la agro-industria donde hemos atendido ya a alrededor de 18,000 familias de diferentes niveles de desarrollo.Por ejemplo familias que empiezan instalando unas tinas para la leche con una descremadora, haciendo muy artesanal la cuajada. Luego van evolucionando y les vamos introduciendo tecnología, capacitación, asistencia técnica a través del sistema de producción y de comercio. Tenemos las Ferias de la Economía Familiar que han tenido un fuerte impacto no solo por motivo de la alta participación de las familias productoras urbanas y también del campo porque la ciudad también tenemos d¡'que dinamizarla desde el punto de vista de la producción.

Toda esa producción artesanal que hay, las comidas tradicionales para evitar que sigan siendo desplazadas por las multinacionales de alimentos, las comidas rápidas de que ya sabemos. Entonces las que hacen las fritangas, las que hacen los nacatamales, los que hacen las tortillas, la cüirrila, el quesillo, o el tiste y la semilla de jícaro y la cebada, estamos trabajando nosotros para fortalecer lo que son las cadenas solidarias de producción y de comercio. Por ejemplo tenemos un proyecto piloto con seis comunidades que tiene que ver con un programa que llamamos Cadena de Valor de Mujer a Mujer a Mujer que es con mujeres productoras con mujeres procesadoras de esa materia prima, de ese alimento y con mujeres comercializadoras, las tres juntas para dinamizar la economía de una forma asociativa y que tengan acceso a los mercados.

En eso las Ferias han sido un elemento muy importante de motivación pero también en algunos casos de estabilización de precio de algunos productos. Cuando hay una relación del productor al consumidor, y no es que pretendemos eliminar la cadena de intermediación porque es parte de la cadena de valor, pero cuando hay desajustes en esa cadena entonces el productor y el consumidor se ponen de acuerdo, en la calidad, en el precio y eso estabiliza la oferta y la demanda desde el punto de visto de precio y de calidad y eso se viene trabajando,muy lentamente, pero viene trabajándose ya como una expresión de todo esta política de democratización de la economía.

TcS : ¿Y qué impacto han tenido estas políticas en la Costa del Caribe?

Pedro Haslam : Primero hay que recordar que el régimen de Autonomía quien lo introduce la país en la Costa Caribe es el gobierno del Frente Sandinista, el gobierno del Comandante Daniel en la primera etapa de la revolución. Por allí hay que comenzar. Y eso es un reconocimiento del Frente Sandinista a no solo la existencia sino a la importancia que tiene el carácter multiétnico de nuestro país y sobre todo la Costa Caribe. Eso es un elemento. Luego otro elemento importante que tiene que ver con ese reconocimiento es la titulación de las tierras comunitarias del Caribe, los 30,000 kilómetros cuadrados que ya casi se ha completado su proceso de titulación que tiene que ver con darles seguridad, darles estabilidad a las familias que trabajan en ese modelo asociativo comunitario.

Luego se vienen impulsando una serie de iniciativas del plan de desarrollo de la Costa Caribe que es parte del Plan Nacional de Desarrollo Humano de este país que ha sido trabajado por el gobierno del Comandante Daniel y nosotros hemos venido trabajando en el marco de ese Plan Nacional de Desarrollo Humano y ese Plan de Desarrollo de la Costa Caribe con un proyecto que se llama Proyecto Nicaribe. Nicaribe es un proyecto que busca fortalecer la inserción de las familias indígenas y afrodescendientes en el proceso productivo nacional, fortaleciendo el régimen de las capacidades autonómicas de los gobiernos territoriales, comunales y regionales. Ese es el centro de Nicaribe.

Estamos trabajando allí con siete territorios indígenas en la Región Norte y en la Región Sur. Estamos trabajando con ellos en el proceso productivo de acuerdo con una metodología que tiene que ver con qué se adapta allí que es lo que se produce y como esas familias potencian esas posibilidades desde el protagonismo de ellos mismos. Eso es para trabajar con 12,000 familias de la Costa Caribe de estos territorios indígenas y afrodescendientes. También en el proceso de negociación final de un proyecto de cacao para producción en Las Minas que vamos a trabajar.

Hemos negociado un financiamiento para actividades productivas en el marco del programa rural incluyente que tiene este gobierno siempre con la región del Caribe con el GAF que es un fondo internacional que tiene su sede en Washington y estamos trabajando con el Banco Mundial y otras entidades de la cooperación. No me gusta hablar de los millones porque eso no es lo más importante pero este programa tiene una asignación de US$33.7 millones de dólares para la Costa Caribe. En este caso es un proyecto de fortalecimiento de las capacidades productivas en el marco de la soberanía y la seguridad alimentaria y agregación de valor.

Estamos hablando allí de proyectos que tienen que ver con el fomento a actividades que ya se ha venido desarrollando como la actividad del coco, la siembra y establecimiento de l actividad cocotera. Está el tema de los raíces y tubérculos sobre todo en la Región Sur. También tenemos el Hambre Cero, el CRISSOL y diferentes proyectos que tienen que ver con la agregación de valor, el trabajo con jóvenes artesanos y la producción agro-industrial con el mismo cacao, en Siuna tenemos un proyecto.

En Bilwi tenemos un proyecto forestal por ejemplo. En el tema de la pesca hemos venido trabajando. De hecho se viene haciendo innumerables acciones desde la participación comunitaria de las comunidades y de los gobiernos comunales y regionales. 

TcS : ¿Que es el concepto más relevante para su trabajo en el tema de agregación del valor? Qué tan relevante es el concepto de la industrialización? ¿O es más relevante otro tipo de concepto?

Pedro Haslam : Nosotros trabajamos en el sector productivo lo que llamamos la economía familiar.El tema de la economía familiar encierra conceptualmente un sector bien amplio. Tenemos la agricultura familiar que conocemos de otros lados que son familias rurales que tienen una unidad de producción básica pequeña y que comienzan con una producción de subsistencia para luego avanzar hacia la producción de excedentes y poder comercializar. Pero también la economía familiar está determinada por otras formas de producción sobre todo urbana que tiene que ver con todo este tema de los medianos y pequeños negocios de que hemos hablado que son por ejemplo la industria alimentaria que tiene que ver con la gente que hacen los cereales con gente que hace el pan las rosquillas o la gente que hace los dulces o procesamiento de frutas, procesamiento de vegetales o los encurtidos.

También trabajamos con familias que se dedican a pequeños negocios que tienen que ver con ese encadenamiento entre la producción rural y la producción urbano y el consumo. Para nosotros eso es muy importante. Y también desde el punto de vista de lo que es la práctica artesanal, las artesanías tradicionales. Las artesanías artísticas, las artesanías en barro o en cuero, en madera o pieles,. Trabajamos con todo este sector.  

Por eso decía antes que también es importante dinamizar no solamente la producción rural sino también la producción urbana porque todo esto es generación de trabajo digno, de empleos y de crecimiento de la economía con justicia que es democratización de la economía también. Aquí hemos venido trabajando ya con más de 18,000 familias en las ciudades en estos temas, capacitándolas. En este momento tenemos un proyecto que precisamente está de visita en este país del Banco del ALBA y de BANDES de Venezuela y estamos trabajando de manera particular con ellos este Ministerio en un proyecto que tiene que ver con como lograr a través del financiamiento acceso a los mercados del ALBA iniciando con Venezuela para la pequeña producción industrial  artesanal de las ciudades.

Eso es muy importante porque el sector de pequeños productores no solo se debe de verse como el abastecedor o el proveedor de materia prima o de producción para el mercado local sino también para la generación económica a través de las exportaciones. Entonces nosotros trabajamos mecanismos e instrumentos para que esas familias puedan tener acceso a los mercados, desde el desarrollo de sus capacidades y desde el enlace con ese mercado para establecer los contactos. Luego vienen todos los temas de calidad, de certificaciones, de verificaciones y la gestión para las exportaciones.

Y en todos esos procesos acompañamos en esa gestión frente a otras instituciones como el Ministerio Agropecuario y Forestal MAGFOR, o el Ministerio de Fomento, Industria y Comercio MIFIC, como el  Centro de Trámites de las Exportaciones CETREX para que estas familias puedan tener ese acceso. Entonces así estamos trabajando y se puede ver en las Ferias, previo a cada Feria hay un proceso de capacitación. Ahora vas a ver que la gente están despachando con su gorrita y su tapaboca. Con sus guantes. Ya no tocan el dinero con la misma mano con que te sirven la carne de chancho con yuca sino que ya usan los guantes.

Hemos venido promoviendo esa cultura de calidad, esa cultura solidaria de mejor atención a la familia consumidor o a la familia comprador. Promovemos verlo como un trabajo que tiene un valor para la sociedad, que los nicaragüenses reconocemos que el trabajo de esa familia tiene valor y que su trabajo es digno, que es una forma de ganarse la vida y de crecer. Ese es el concepto.